アメリカ体験

私は昔からアメリカが大好きで、高校１年の時に大好きになった俳優さんに会いたくて、「高校を卒業するまでに絶対にハリウッドに行く！！」と決めたのです。それを友達に話したら全員に鼻で笑われておしまい・・・。それが返って起爆剤になりバイトに勉強に励み高校３年の夏休みに見事アメリカに１ヶ月のホームステイが実現できたのです！

今から２０年以上も昔の話なので、今ほど世界が近くなかったし、アメリカの文化もまだ日本に浸透していなかった時代です。

はじめてのアメリカは全てが大きくて、とにかく日本とは違いました！家族との時間の過ごし方や休日の過ごし方、全てが真新しくて益々アメリカ好きに磨きがかかりました。

ホームステイプログラムの中で週に５日、学校の授業も入っていて、発音のクラスや野外プログラムなど、勉強と遊びから英語を学んでいけました。もちろん先生は現地の方なので、授業は英語です。そこで色々なカルチャーショックを受けました。

まず、「発音」の大切さ。日本の学校で習っていた英語の発音がまったく使えないと、その時に初めて気づかされました。私は「R」と「L」が本当に苦手で、「rule（ルール）」が発音できずに、ずっと立たされたままキチンと言えるまで座らせてもらえませんでした・・。「rubbit（ラビット）」も全く通じず、ホストマザーに呆れられる始末。

発音は自分が思っている以上に大切です！！

そこで、私はとにかく真似をすることにしました。ネイティブの話している単語の発音をそのまま繰り返すことを練習しました。例えば「believe」という発音は「ビリーブ」と習います。けどネイティブの人が話す言葉を聞いていると「ブリーブ」に近いんです。なので、自分が話すときは「ビ」と「ブ」の中間くらいの音を作ります。はっきり「ビリーブ」と言うとモロ日本語発音になっちゃいますからね。中間の発音がネイティブっぽく聞こえるんです。試してみてください！